Альпака: свойства и отличия

Что такое альпака

Альпака — шерсть одноимённого южноамериканского животного из семейства верблюдовых, близкого родственника ламы. Волокно хорошего качества — 18–25 микрон в диаметре, и с возрастом животного оно грубеет — на 1–5 микрон за год, поэтому самое тонкое волокно получают от молодых животных.

Два типа волокна: уакайя и сури

Существует две породы альпак с разным типом волокна. Уакайя — самая распространённая порода, её волокно мягкое, пушистое, с выраженной извитостью, которая делает пряжу эластичной и удобной для вязания. Сури — более редкая порода с прямыми, блестящими локонами без извитости, похожими по виду на шёлк; такое волокно лучше подходит для тканых, а не вязаных изделий за счёт характерного блеска и текучей драпировки.

Классы качества по толщине

Волокно альпаки делят на классы по тонине — от «royal alpaca» (тоньше 20 микрон) до более грубого взрослого волокна. Чем выше класс, тем мягче и дороже готовое изделие — тот же принцип, что и у классов кашемира A/B/C.

Гипоаллергенность и отсутствие ланолина

В отличие от овечьей шерсти, у альпаки нет ланолина — воскообразного вещества, которое у части людей вызывает аллергическую реакцию. Из-за этого альпаку часто называют гипоаллергенной, а обрабатывать её можно без высоких температур и агрессивной химии, которые в шерстяном производстве нужны как раз для удаления ланолина.

Тепло и водоотталкивающие свойства

Волокно уакайя теплее овечьей шерсти и не колется. Альпака в целом обладает природной водоотталкивающей способностью и продолжает работать как теплоизолятор даже во влажном состоянии — свойство, которое сближает её с мериносом.

Натуральные цвета без окрашивания

У альпаки одна из самых широких палитр натуральных оттенков среди шерстяных волокон — от белого и светло-бежевого до тёмно-коричневого и чёрного. Разные организации называют разное количество официально признанных цветов (от 16 до 22, в зависимости от классификации), а с учётом промежуточных оттенков их набирается несколько сотен. Это позволяет делать изделия без окрашивания вовсе — натуральный цвет сохраняет исходные свойства волокна и не требует красителей.

Огнестойкость

Помимо водоотталкивающих свойств, волокно альпаки обладает природной огнестойкостью — оно не поддерживает горение так, как это делают многие синтетические материалы. Это скорее сопутствующее свойство животного волокна в целом, а не уникальная особенность именно альпаки, но для тканей у тела оно остаётся практическим плюсом.

Уход

Альпака переносит стирку немного легче кашемира: волокно прочнее на разрыв, а отсутствие ланолина означает, что вещь не нужно отмывать от воска агрессивными средствами. Тем не менее общие принципы бережного ухода — прохладная вода, сушка в разложенном виде, без выкручивания — остаются такими же, как и для любого тонкого натурального волокна.

Кому подходит

Альпака хорошо подходит людям с чувствительной кожей или аллергией на ланолин — благодаря отсутствию воска и мягкости уакайя-волокна высокого класса. Изделия из сури чаще выбирают ради внешнего вида — блеска и драпировки, — а не только ради тепла.